"LONG" BORRELIOSI
La sindrome post infettiva della malattia
di Lyme è provocata dai residui batterici
La borreliosi, nota anche come malattia di Lyme, è un’infezione veicolata dalle zecche, che trasportano il batterio Borrelia burgodoferi. La sua incidenza è in aumento, e la malattia è nota anche per essere associata a una quantità particolarmente alta, in proporzione, di casi di sindromi post infettive che insorgono dopo la terapia antibiotica: il 14% delle persone infettate ne sviluppa una.
Le sindromi post infettive, alle quali appartiene anche il Long Covid, sono costituite da una costellazione di numerosi possibili sintomi che si manifestano a una certa distanza dalla fase acuta, e possono compromettere anche gravemente la qualità di vita. Tuttavia, contro di esse non esistono quasi terapie, perché le cause sono per lo più sconosciute. Ora però uno studio pubblicato su Science Translational Medicine dai ricercatori della Northwestern University fornisce una spiegazione per questa forma, indicando così implicitamente anche possibili nuovi approcci terapeutici, e meccanismi che potrebbero essere comuni anche ad altre sindromi post infettive.
Stando a quanto osservato nei modelli animali, i disturbi potrebbero infatti essere provocati da una reazione del sistema immunitario a frammenti della borrelia che restano nell’organismo dopo la cura con gli antibiotici, e che vengono percepiti come estranei. In particolare, a innescare la risposta sarebbero una classe di proteine della parete cellulare batterica chiamate peptidoglicani, presenti in tutti i batteri, e non a caso target di numerose famiglie di antibiotici. In questo caso, però, avrebberocaratteristiche del tutto diverse dalla maggior parte degli altri presenti nei batteri. E sarebbero queste specificità a rendere difficile la loro completa eliminazione dall’organismo. Alcuni frammenti resterebbero, e andrebbero a localizzarsi nel fegati. Da lì continuerebbero a innescare una risposta. La reazione immunitaria a queste molecole si tradurrebbe in autoimmunità e nei numerosi e diversi sintomi tipici delle sindromi post virali tra i quali la fatigue e i dolori articolari.
Se questa fosse la spiegazione corretta, innanzitutto si potrebbero cercare antibiotici più efficaci sui peptidoglicani della borrelia. In generale, poi, si potrebbero cercare soluzioni specifiche, e si potrebbe verificare se anche in altre infezioni particolarmente a rischio di siondrome post infettiva ci siano questi pepetidoglicani, o molecole simili.
A.B.
Data ultimo aggiornamento 19 maggio 2025
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