Gli assorbenti potrebbero essere realizzati con alginato e chitosano, due risorse marine

SOSTENIBILITà

Gli assorbenti potrebbero essere realizzati
con alginato e chitosano, due risorse marine

Gli assorbenti per le mestruazioni, che sono più o meno invariati da molti anni, come pure i tamponi interni e le coppette mestruali, presto potrebbero cambiare radicalmente, diventando al tempo stesso molto più sostenibili, più sicuri dal punto di vista delle infezioni, meno soggetti a perdite e a saturazione. E il merito è in due prodotti che arrivano direttamente dal mare: l’alginato delle alghe e il chitosano dei crostacei. L’alginato, zucchero usatissimo in cosmetica, nel settore alimentare e per i dispositivi medici (per esempio in odontoiatria), può infatti formare un idrogel che permette al sangue di non saturare l’assorbente e quindi di non uscire. Una volta utilizzato, poi, è del tutto innocuo, e può essere smaltito senza contaminare il suolo o le acque come invece fanno alcuni materiali plastici usati oggi nella composizione degli assorbenti. In più, per mantenere l’ambiente il più possibile sterile senza danneggiare la microflora batterica vaginale, si può ricorrere al trimetil chitosano, una molecola estratta dal guscio dei crostacei, dotata di qualità antisettiche e particolarmente efficace contro lo stafilococco aureo, il batterio che può provocare, per fortuna molto raramente, gravissime infezioni. E, a sua volta, il chitosano è perfettamente sostenibile. Con queste idee, i ricercatori del Politecnico della Virginia di Blacksburg hanno realizzato sia una polvere di alginato a catena lunga e glicerolo, da inserire negli assorbenti, chde diventa un idrogel a contatto con liquidi, sia un materiale con cui rivestire le coppette. Come illustrato su Materials, i test in laboratorio hanno dato ottimi risultati. Il sangue mestruale è ricco di enzimi che evitano la formazione dei trombi, e non è facile trovare il modo di raccoglierlo senza alterare gli equilibri biochimici. Grazie alle alghe e ai crostacei sembra possibile farlo in modo assai più efficiente e sostenibile rispetto al passato. Presto dovrebbero partire le prime prove sulle volontarie.