Per la salute del cuore (ma non per quella dei polmoni), nuotare è meglio che correre

MEDICINA DELLO SPORT

Per la salute del cuore (ma non per quella dei polmoni), nuotare è meglio che correre

Per quanto riguarda i benefici per il cuore, il nuoto è superiore alla corsa. Anche se entrambi fanno bene e migliorano sensibilmente le funzioni respiratoria, solo il nuoto ha effetti misurabili sul muscolo cardiaco, almeno nei modelli animali. Di questo bisognerebbe tenere presente non solo nella scelta dello sport preferito ma anche nella ricerca, perché oggi gli studi che analizzano le attività aerobiche ricorrono in modo equivalente alla corsa o al nuoto. Ma poiché le due attività non sono sovrapponibili, è necessario differenziare.

I vantaggi del nuoto sulla salute cardiometabolica sono stati dimostrati dai ricercatori dell’Università di San Paolo, in Brasile, che hanno illustrato sulla rivista del gruppo Nature Scientific Reports quanto osservato in modelli murini. Gli animali sono stati lasciati sedentari (e usati in quel caso come controlli), oppure avviati a un programma che prevedeva solo nuoto o solo corsa per un’ora al giorno, cinque giorni alla settimana per un totale di otto settimane. Alla fine sono stati verificati sia il consumo di ossigeno e altri parametri respiratori che la funzionalità, la struttura e la situazione genetica del cuore, e il risulto è stato chiaro. Chi corre ha un beneficio sulla respirazione: il consumo di ossigeno aumenta del 5%, e lo stesso accade in chi nuota. Ma mentre il cuore di chi corre non mostra modifiche se non temporanee, quello di chi nuota ne ha di evidenti, sia dal punto di vista strutturale, con un rinforzo generale, confermato anche con ecocardiogrammi, sia da quello dell’espressione dei micro RNA, i frammenti di materiale genetico che, a loro volta, regolano gli RNA messaggeri e che sono indice di una rinnovata attività cellulare e di sintesi di proteine utili. Nuoto batte corsa, dunque.

Gli esperti consigliano sempre di scegliere uno sport gradito, perché questo aiuta la regolarità, fondamentale. Tuttavia, a parità di preferenze, sarebbe meglio optare per le nuotate, piuttosto che per le corse: il cuore ringrazia.