Contro il melanoma avanzato due anticorpi sono meglio di uno: i dati di 10 anni di cura

ONCOLOGIA

Contro il melanoma avanzato due anticorpi sono meglio di uno: i dati di 10 anni di cura

I dati relativi a dieci anni di trattamento lo confermano: per curare un melanoma in fase avanzata, la strategia più efficace è quella che combina due anticorpi monoclonaliGli anticorpi monoclonali sono anticorpi del tutto simili a quelli che il sistema immunitario produce contro i “nemici” (batteri, virus e altro ancora), ma non sono presenti in modo naturale nel nostro organismo. Vengono creati in laboratorio, grazie a tecniche di ingegneria genetica, e sono mirati contro un preciso bersaglio della malattia, identificato dai ricercatori: per esempio, nel caso del Covid, contro la proteina Spike, utilizzata dal coronavirus per entrare nelle cellule e infettarle. Una volta prodotti, vengono fatti moltiplicare in laboratorio, identici, in un numero grandissimo di copie, o di cloni (per questo vengono chiamati monoclonali), e poi immessi nell’organismo del paziente, in genere tramite infusione (endovena)., il nivolumab e l’ipilimumab, che stimolano in modo differente il sistema immunitario e lo attivano affinché reagisca alle cellule malate, distruggendole.

L’approccio immunoterapico per la cura dei tumori è ormai una prassi da diversi anni, e il melanoma è stato il primo tipo di tumore nel quale è stato sperimentato con successo. I dati appena pubblicati sul New England Journal of Medicine mostrano non solo che quanto osservato nei primi anni era vero, ma anche che è meglio unire i due diversi anticorpi. Nello studio in questione, infatti, circa mille pazienti sono stati trattati con l’insieme dei due o con ciascuno di essi singolarmente, e alla fine si è visto che la sopravvivenza, a dieci anni, era di 71,9 mesi (poco meno di sei anni) per chi aveva assunto la combinazione, 36,9 mesi (poco più di tre anni) mesi per chi era stato trattati con solo nivolumab e 19,9 mesi (meno di due anni) per chi aveva ricevuto solo l’ipilimumab. Inoltre è stato confermato che alcuni pazienti guariscono: tra chi era privo di segni di ricaduta dopo tre anni, infatti, sette anni dopo, e cioè a dieci anni dall’avvio delle cure, la sopravvivenza era pari addirittura al 96% per chi aveva assunto i due monoclonali, al 97% per chi era stato trattato con nivolumab e all’88% per chi aveva ricevuto l’ipilimumab.