TERAPIE COMPLEMENTARI
Avere un pet fa molto bene agli anziani.
Ma molti rinunciano per i costi associati
Avere un animale domestico o pet è un fatto molto positivo per gli anziani, perché li aiuta a combattere la solitudine e lo stress, fornisce uno scopo alle giornate, li spinge a fare attività fisica e contribuisce a mantenere le relazioni sociali. Tuttavia negli ultimi anni, almeno negli Stati Uniti, il numero di possessori over 50 di un pet è sceso, per un motivo che sembra piuttosto chiaro: i costi associati all’animale quali cibo e veterinario. Lo suggerisce un sondaggio effettuato dai ricercatori dell’Università del Michigan che ne hanno replicato uno identico svolto sempre da loro nel 2018, che mostra alcune differenze.
Se nel 2018 il numero di possessori di un animale da compagnia di età compresa tra i 50 e i 70 anni era del 55%, oggi è del 57%: una differenza non significativa. Nella maggior parte dei casi si tratta di cani (70%) e gatti (50%), seguiti da altri animali quali pesci (6%), uccelli (4%), piccoli mammiferi (3%) rettili (1%) e altro.
Nel tempo è aumentato l’apprezzamento: se prima pensava che avere un animale desse uno scopo alle giornate il 73% degli intervistati, oggi ne è certo l’83%. Lo stesso vale per la connessione con gli altri: oggi lo pensa il 70% (era il 60%), così come il 63% ritiene che diminuisca la solitudine e l’isolamento (prima era il 79%) il 44% (era il 64%) che aiuti a restare fisicamente attivi.
A fronte della consapevolezza dei benefici c’è l’onere economico: se nel 2018 ne risentiva il 18%, oggi il 31% afferma di patire i costi. Inoltre, tra chi non ha un pet, nel 2018 il motivo era economico nel 21% dei casi, ma oggi lo è per il 33%.
I dati mostrano quindi che molti anziani vorrebbero avere un animale da compagnia, e sono consapevoli dei tanti possibili vantaggi, ma rinunciano a causa degli aspetti economici. Secondo gli autori, i medici dovrebbero comunque sottolineare i possibili benefici e le autorità ipotizzare possibili economici sostegni specifici, visto che la prevenzione fa risparmiare.
A.B.
Data ultimo aggiornamento 28 febbraio 2026
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