Anche gli antichi egizi facevano uso di miscele di sostanze psichedeliche vegetali

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Anche gli antichi egizi facevano uso di miscele di sostanze psichedeliche vegetali

Anche gli antichi egizi, e in particolare quelli dell’epoca tolemaica (IV sec. A.C. – III d. C.), quando già erano presenti i Romani, facevano uso di sostanze psichedeliche, nell’ambito di riti durante i quali utilizzavano tazze con scolpita la testa del dio Bes, protettore della fertilità, delle guarigioni, delle purificazioni, e responsabile dello scudo che teneva lontani i demoni dell’aldilà. Lo hanno scoperto i ricercatori delle Università della di Trieste e di Milano, in collaborazione con quella della Florida, grazie all’analisi dei residui del contenuto di una di queste tazze, conservata al museo di Tampa (Florida) dal 1984. Come illustrato sulla rivista del gruppo Nature Scientific Reports, le indagini, svolte con diverse tecniche, hanno permesso di individuare i residui vegetali presenti nella tazza e di scoprire che tutte le piante utilizzate (tra le quali Peganum harmala, Nimphaea nouchali var. caerulea) avevano attività psicotropa, dissociativa oppure medicinale: una conferma del fatto che quelle tazze, sulle quali gli egittologi si interrogano da decenni, erano impiegate per scopi rituali. Finora, però, si ipotizzava che i liquidi contenuti fossero vino, birra o latte o acqua sacri. Ma i risultati non hanno lasciato dubbi: si trattava di un infuso di erbe allucinogene mischiato con fluidi corporei e alcol. La miscela era poi aromatizzata con miele, semi di sesamo, pinoli, liquirizia e uva, che venivano comunemente usati per far sembrare la bevanda simile al sangue. Lo scopo, scoperto attraverso la decrittazione di geroglifici e altre iscrizioni, era propiziatorio, per esempio per aumentare la fertilità e preservare la gravidanza e il parto, sempre estremamente pericolosi duemila anni fa, con riti specifici che si tenevano a Saqqara, dove esiste una Camera di Bes e dove sono state ritrovate alcune tazze. Il contatto con l’aldilà assicurato dall’alterazione di coscienza data dalle piante psichedeliche avrebbe tutelato la gestazione.